Phillips saat bertugas di National Superstock 600 | Superbike Inggris

Carl Phillips menjadi bintang di Pirelli National Superstock 600 Championship 2016 dan digambarkan sebagai ‘salah satu pembalap pendatang baru terpanas di Irlandia’, pembalap berusia 22 tahun ini tumbuh dengan darah balap – ayahnya yang balap jalanan, Joe sendiri di dua kesempatan berdiri di podium di Manx GP.

Dengan mini-motos yang menjadi mainan keluarga sejak usia dini, pasangan ini memutuskan untuk mulai balapan ketika Phillips baru berusia 10 tahun, dan berlanjut ke sirkuit pendek pada tahun 2010.

Pada tahun 2012 ia melakukan lompatan dari 125cc ke 600cc, setelah memenangkan Kejuaraan Clubman Irlandia, dan pada tahun 2014 ia telah merebut gelar Ulster dan Irish Supersport dan Adelaide Masters dengan Kejuaraan Inggris sebagai langkah berikutnya yang tak terhindarkan.

Baru bergabung di paddock British Superbike pada tahun 2015, Phillips mengalami kesulitan dalam menjalani kehidupan di lapangan, dengan masalah cedera dan performa mesin yang mengganggu musim debutnya.

Phillips berkonsentrasi menggunakan pengalamannya untuk mendapatkan pengetahuan berharga tentang sirkuit yang terkadang unik dan teknis di Inggris, sehingga memungkinkan pemuda Irlandia Utara itu kembali untuk tahun keduanya dan siap beraksi dan bertekad untuk melanjutkan jejaknya di kelas ‘Junior Superstock’.

Pada tahun 2016, Phillips telah meraih lima podium dari tujuh balapan pertama dengan mesin nomor #32, termasuk dua perjalanan ke puncak di Brands Hatch dan Knockhill. Pebalap asli Lisburn ini juga memimpin dengan dua pole sejauh musim ini, yang pertama di tahun ini menambah peluang istimewa untuk berkompetisi di paddock internasional – untuk mendukung World Superbikes di Donington Park.

Phillips, yang bekerja penuh waktu di industri kebugaran di sela-sela balapan, mengetahui pentingnya persiapan, terutama setelah kemunduran akibat cedera tahun lalu. Menghabiskan waktu luangnya untuk melatih aspek fisik dan mental kompetisi, latihan intensitas tinggi berfokus pada membangun kekuatan, refleks, dan staminanya secara seimbang.

Dia terus bekerja dengan Sandown Racing, pendukung Phillips sepanjang karirnya, dan kembalinya dia ke paddock BSB pada tahun 2016 awalnya berdasarkan ‘lap yang dipilih’, dengan pembalap muda yang terus-menerus mengumpulkan dana untuk memperkuat musimnya.

Namun, di titik tengah kejuaraan, Phillips sudah memimpin 29 poin di klasemen pebalap, dan dia ingin melanjutkan tren tersebut.

Tahun ini tidak selalu mulus, seperti yang ditunjukkan oleh putaran sulit terakhir kali di Thruxton. Kunjungannya ke sirkuit Hampshire pada akhir pekan penuh dengan komplikasi dan sementara tim balap Sandown bekerja tanpa lelah untuk menantang rintangan, Phillips yang frustrasi berhasil finis di posisi kesepuluh yang mengecewakan.

Dengan cepat berkumpul kembali dan bertekad untuk kembali ke bentuk awalnya, tim mengadakan tes pribadi beberapa hari sebelum kompetisi berikutnya. Mengunjungi Donington Park untuk berhasil membawa Kawasaki ZX-6R melaju menjelang putaran ketujuh di Brands Hatch, Phillips yakin dia dapat melanjutkan tantangan kejuaraannya saat musim memasuki paruh kedua.

Tekad anak muda ini untuk sukses diimbangi dengan keyakinan timnya terhadap bakatnya. Ceritanya tentang kelas pendukung kejuaraan nasional, tim balap Sandown terdiri dari sekelompok teman yang bekerja secara gratis untuk membantu Phillips mewujudkan mimpinya. Sandy McCutcheon adalah pemilik tim dengan William McKnight sebagai kepala kru dan kepala mekanik.

McKnight didukung oleh Neil Johnston dan Robbie Ross yang menangani sasis, bahan bakar, roda dan ban, dengan ketiganya bekerja sama dengan lancar selama akhir pekan.

Lizzie dan Corin Bellew menjaga tim di setiap pertemuan perlombaan, menyediakan akomodasi dan keramahtamahan, sementara Greg Murtagh terus memperbarui halaman Facebook dan anggaran.

Teman dan keluarga memainkan peran yang sama pentingnya dalam cerita ini, dan penggalangan dana oleh 32 Klub Suporter juga merupakan kejadian rutin, karena keanggotaan dan acara ditawarkan sepanjang musim.

Dengan enam putaran yang masih tersisa di tahun 2016, dukungan masih menjadi perhatian utama bagi pembalap yang didanai sendiri tersebut jika ia ingin berhasil menantang gelar juara, namun jika paruh pertama adalah segalanya, Phillips pasti akan melakukannya.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Carl atau untuk mendukung tim silakan hubungi: [email protected]