Pietro Fittipaldi siap menambah jarak tempuh dengan program tiga seri | IndyCar
Setelah memenangkan Kejuaraan Formula V8 3.5 tahun lalu, Pietro Fittipaldi tahu dia tidak akan kekurangan tawaran musim ini. Namun sepertinya dia akan menjadi salah satu pria tersibuk di dunia olahraga motor.
Ketika pembicaraan untuk peran Formula 1 terhenti selama musim dingin, pembalap Brasil kelahiran Miami itu mengalihkan fokusnya ke tempat lain, mendapatkan kesepakatan untuk balapan di seri Super Formula Jepang, cameo dua balapan WEC dan kesepakatan tujuh balapan IndyCar, dengan debutnya ini. yang terakhir akan datang pada Sabtu malam di Phoenix.
Setelah menguji mobil Indy Lights di Sebring, kesempatan bertemu dengan bos tim Dale Coyne membuatnya ditawari kesempatan untuk mengikuti jejak kakeknya Emerson dengan membalap di IndyCar musim ini.
“Dua hari setelah (tes Indy Lights), IndyCar sedang tes di sana, jadi saya tinggal dan bertemu Dale pada hari Rabu. Sebastien (Bourdais) harus pergi ke latihan Daytona 24 Jam agar tidak ada yang menguji mobilnya pada hari Kamis. “Dale mendengar bahwa saya berlari dengan baik dalam tes Indy Lights dan dia berkata ‘Saya ingin menguji Anda,'” jelas Fittipaldi.
“Gila, saya hanya di sana untuk Indy Lights, lalu saya mendapat kesempatan untuk menguji IndyCar. Saya akhirnya menggunakan kursi Sebastien dengan bantalan karena kami tidak punya waktu untuk membuat kursinya. Tesnya berjalan sangat baik, dan Dale berkata, ‘Kami akan melakukan tes di Sonoma minggu depan. Seb akan mengujinya, dan saya ingin mengujimu di mobil lain.’
“Tes itu berjalan dengan baik lagi, dan mereka berkata: ‘Kami ingin Anda melakukan tujuh balapan. Zach (Claman De Melo) akan melakukan 10 lainnya; Saya ingin Anda mengerjakan tujuh lainnya, termasuk Indy 500’. Tentu saja saya sangat senang dan terlebih lagi bisa melakukan Indy 500. Saya telah (ke Indianapolis) beberapa kali tetapi tidak pernah mengemudi. Anda sampai di sana, dan Anda merasakan gairah yang dimiliki setiap orang terhadap balapan.”
Dengan Emerson yang telah memenangkan IndyCar Championship dan Indy 500 dua kali, Fittipaldi tidak kekurangan nasihat menjelang debutnya akhir pekan ini di Phoenix. “Dia pernah berlomba di sana pada zamannya, dan dia menjelaskan kepada saya seperti apa tikungannya. Oval adalah tentang menyetel mobil, jadi dia berkata ‘Saya biasanya menyetel mobil untuk (belokan) satu dan dua, dan mengorbankan tiga dan empat,’ dan dia memberi saya semua tips ini,” kata Fittipaldi. “Dia senang. Dia pensiun saat membalap di IndyCar, jadi banyak hal yang dia ceritakan kepada saya masih relevan.”
Selain kesepakatan tujuh balapan IndyCar, Fittipaldi akan menambah jarak tempuh tahun ini dengan kesepakatan lima balapan untuk bersaing di Kejuaraan Formula Super Jepang. Setelah menguji mobil tersebut untuk pertama kalinya di Suzuka beberapa minggu lalu, Fittipaldi mengatakan tim bergerak cepat untuk mengamankan jasanya.
“Ada tes tiga hari, dan mereka melakukan tes Kazuya Oshima (yang akan menjadi rekan setim Fittipaldi) selama tiga hari, dan kemudian Oliver Rowland yang melakukan dua hari pertama, jadi saya mengujinya pada hari terakhir,” jelas Fittipaldi. “Tesnya berjalan dengan baik dan sekitar seminggu kemudian mereka menelepon saya dan mengatakan bahwa saya harus datang ke Fuji untuk melakukan tes, dan bertanya apakah saya ingin menjalani musim ini bersama mereka. Semuanya terjadi secara tiba-tiba, tetapi saya sangat senang atas kesempatan ini!”
Beberapa nama tenar mulai menonjol di Super Formula dalam beberapa tahun terakhir, dengan pembalap F1 saat ini Stoffel Vandoorne dan Pierre Gasly sama-sama mengasah kemampuan mereka setelah memenangkan gelar GP2 masing-masing. Fittipaldi mengakui tingkat persaingan tahun ini akan tinggi.
“Mobilnya sangat cepat; Menurut saya ini adalah sasis kursi tunggal paling ringan di dunia dan juga memiliki mesin yang sangat bertenaga. Saya punya beberapa teman yang pernah balapan di sana sebelumnya, seperti João Paulo de Oliveira dan Andre Lotterer yang mengatakan saya akan menyukai mobil itu,” kata Fittipaldi.
“Ini adalah seri yang sangat kompetitif; Anda memiliki beberapa pengemudi Jepang yang telah mengemudi di sana selama 10 atau 15 tahun. Tentu saja mobilnya sudah berubah, tapi treknya sama, jadi orang-orang ini menjadi spesialis. Itu sebabnya ini sangat sulit.”
Jika kombinasi musim ganda IndyCar dan Super Formula tidak cukup menghukum, Fittipaldi juga akan melakukan debut WEC-nya di Spa bulan depan setelah menandatangani kesepakatan dua balapan dengan tim privateer LMP1 yang dimiliki DragonSpeed.
Meskipun belum ada kesepakatan dengan Le Mans, Fittipaldi mengakui bahwa ia akan memanfaatkan kesempatan untuk berkompetisi di ajang 24 jam yang terkenal itu: “Pengemudi mana yang tidak ingin mengikuti Le Mans? Jika saya bisa mendapatkan kesempatan berkendara di Le Mans, itu akan luar biasa. Ini adalah salah satu balapan terbesar di dunia. Saya akan balapan di Indy tahun ini, jadi jika saya bisa balapan di Le Mans, itu akan menjadi sebuah tantangan tersendiri.”
Membagi musimnya menjadi dua kejuaraan, Fittipaldi harus menyesuaikan diri dengan beberapa perbedaan waktu yang brutal tahun ini, seperti 16 jam antara balapan Super Formula di Okayama dan final IndyCar di Sonoma pada akhir pekan berikutnya.
“Astaga, ya, aku tidak memikirkan hal itu,” katanya. “Saya pikir ini adalah peluang besar, dan saya akan berlari setiap akhir pekan jika saya bisa. Pada akhirnya, hasillah yang terpenting, namun saya diberkati dengan peluang ini, dan saya sangat beruntung.
“Tentunya Anda tidak ingin tiba di suatu tempat dan masuk ke dalam mobil, jadi yang terpenting adalah tiba di balapan akhir pekan dengan waktu dan hari yang cukup untuk istirahat dan istirahat total sebelum masuk ke dalam mobil.
“Ini sulit, tapi ini adalah pengorbanan yang ingin saya lakukan. Pada akhirnya, ketika Anda masuk ke dalam mobil, dan adrenalin mulai terpompa, saya rasa Anda lupa betapa lelahnya Anda.
“Di Mexico City, ada suatu masa ketika saya mengalami keracunan makanan. Saya begadang sepanjang malam dan muntah; itu sungguh mengerikan. Saya tidak tidur sama sekali, dan saya masih merasa tidak enak badan keesokan harinya. Tapi begitu Anda masuk ke dalam mobil, Anda melupakannya.”
Dengan tidak adanya pembalap Brasil yang saat ini berlaga di F1, Fittipaldi sadar bahwa ada kekosongan besar yang cepat atau lambat akan diisi oleh seseorang, dan ia tetap berharap bisa tetap menjadi bintang F1 berikutnya di negaranya.
“Saya diberkati dengan kesempatan membalap di IndyCar, WEC, dan Super Formula, tapi tentu saja saya punya keberatan lain, dan F1 masih menjadi salah satunya. Saya masih berpikir kita punya peluang; Saya hanya harus terus mendapatkan hasil, dan semoga ada kesempatan.
“F1 sangat politis, dan Anda harus mendapat banyak dukungan finansial. Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah mengemudi secepat mungkin!”
