Tes MotoGP Jerez: Penyelamatan: Pengaturan Aprilia jauh lebih baik di Jerez

Seminggu adalah waktu yang lama dalam balapan. Scott Redding dapat bersaksi tentang hal ini, karena orang Inggris itu menggunakan tiga hari di bawah sinar matahari Andalusia untuk melanjutkan adaptasinya ke mesin MotoGP RS-GP Aprilia dan merasa lebih menyukainya daripada penampilan sebelumnya tujuh hari sebelumnya.

Berkat sejumlah perubahan set-up, Redding mengatakan RS-GP sekarang terasa seperti “sepeda biasa”, dengan kekuatan pengereman dan masuk tikungan menjadi jelas. Sasis, yang menurutnya terlalu kaku di Valencia, juga jauh lebih baik, berkat terus mengutak-atik kru barunya.

Dan masih banyak lagi yang akan datang. Di akhir tes kedua selama tiga hari, Redding mengatakan dia belum mulai mengerjakan elektronik motor. Sampai saat itu, sasis dan pengerjaan gaya berkendara sendiri diutamakan.

“Itu bagus,” kata Redding pada Kamis malam setelah menyelesaikan hari itu dengan waktu tercepat ke-13, 1,6 detik di belakang rekor baru Andrea Dovizioso.

“Kami banyak menguji. Berasal dari Valencia, kami pergi dengan pangkalan itu. Kami mengubah motor sesuai keinginan saya. Ini bekerja dengan cukup baik. Kemarin kami membuat beberapa perubahan pada cara kerjanya dan rasanya seperti ‘sepeda biasa’.

“Saya sedikit kesulitan di Valencia untuk memahami motornya. Tetapi dengan perubahan yang kami buat ini, itu membantu saya mendapatkannya kembali, yang biasa saya lakukan. Sejujurnya, motornya terasa enak. Kami melakukannya dengan sangat baik hari ini, sangat baik. Kami kembali ke markas saya dan saya merasa bisa mengendarainya, saya bisa menggunakan sepeda.

“Sejujurnya, ini terasa seperti Moto2 dalam hal pengereman dan masuk. Kami hanya perlu bekerja sedikit pada traksi dan trailing edge grip. Langkah yang kami ambil sangat besar. Kami membuat beberapa baik, beberapa buruk. Saya harus memikirkan sendiri semua hal ini, dan ini terutama sasis.

“Kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan pada elektronik dan hal-hal lain. Saya menemukan keseimbangan dan berkata, ‘Mari kita uji ini, ini dan ini.’ Mereka perlu tahu untuk motor baru untuk tahun depan. Itu pada dasarnya mengguncang sepanjang hari. Dan kami telah kembali ke apa yang kami anggap sebagai dasar yang baik. Dan itu akhirnya menjadi basis yang bagus.”

Komentar Redding tentang kekurangan RS-GP serupa dengan yang digaungkan oleh pebalap ’17 Aleix Espargaro sepanjang tahun. Traksi belakang saat motor dimiringkan tidak seperti yang seharusnya. Hanya ketika pemain berusia 24 tahun itu mengangkat motornya, dia merasakannya bergerak maju.

“Tikungan lambat di tikungan penuh saya kesulitan – jadi belokan dua dan enam. Tapi hal-hal yang lebih cepat seperti tikungan empat dan tujuh, cengkeramannya agak hilang sebelum saya mengambil gas. Jika saya mengambilnya, itu tidak masuk jalur; itu menyamping dan saya kehilangan traksi.

“Ini lebih pada ramping,” katanya. “Jika saya mengangkat motor, saya memiliki traksi. Tapi dengan motor ini kami harus menggunakan RPM yang lebih tinggi untuk melepaskannya tapi saya harus menunggu untuk melepaskannya. Aku harus membawanya lebih awal.”

Cacat lain yang dicatat Redding adalah ketidakmampuan RS-GP untuk memanfaatkan ban baru secara maksimal; masalah yang mencegah Sam Lowes dari kualifikasi sampai ’17, dan membentang kembali ke musim sebelumnya, tahun pertama motor ini di MotoGP.

“Motor ini sangat bagus dengan ban bekas,” kata Redding. “Anda dapat membuat waktu putaran dengan pengaturan apa pun. Masalahnya adalah saat Anda memasang ban baru. Ketika saya kembali pada akhirnya, saya dapat memperbaiki waktu saya dari kemarin.

“Bagi saya tes ini bukan tentang waktu putaran. Saya sudah mengatakan pada hari pertama di Valencia bahwa saya tidak khawatir tentang waktu lap. Jika saya merasa nyaman melakukannya, saya akan melakukannya. Saya ingin melihat apakah itu berhasil, jika tidak berhasil.

“Kami pergi untuk musim dingin, membawa motor baru dengan barang-barang yang berfungsi dan kemudian pergi dari sana. Bagi saya itu mengejutkan. Mereka membutuhkan informasi dari saya untuk sepeda baru. Jika saya berkata, ‘Saya tidak bisa mendapatkan waktu putaran!’ maka tahun depan aku akan berada di kotoran yang sama. Setidaknya saya dapat memberi mereka informasi untuk diambil kembali selama musim dingin, sehingga mereka dapat melihat bahwa seperti ini untuk Aleix dan seperti ini untuk saya.”

Dia memiliki waktu seminggu untuk memproses kesan pertamanya tentang Valencia, di mana Redding menggunakan pengaturan Espargaro, dan menemukan “Itu sama sekali tidak cocok untukku. Saya tidak bisa pulang untuk itu. Saya jauh dari itu,” kata orang Inggris itu, “lebih baik.

“Tentu saja sulit untuk datang dari Ducati di Valencia dan mengganti motornya. Saya langsung merasa lebih baik di sini dan bahkan lebih nyaman dengan motornya. Itu masih sedikit di sisi agresif dan kami perlu memperbaikinya. Ini menjadi lebih mudah.

“Dan kami tidak benar-benar mengerjakan elektronik – terutama sasis dan gaya berkendara saya. Kami tidak ingin terlalu banyak berubah dan kehilangan diri kami sendiri. Tepi – beberapa sasis dan elektronik. Di Valencia sangat cepat di tikungan dan itulah mengapa saya menganggapnya agresif. Motornya kaku, tidak bergerak dan hanya mengandalkan ban.

“Sekarang saya lebih merasakan motornya dan saya bisa lebih mengantisipasi betapa agresifnya motor itu dan membuatnya lebih mudah diatur.”

Seperti tes Valencia, Redding menggunakan spesifikasi mesin yang sama dengan Espargaro, selain girboks. Dengan test rider Eugene Laverty menggantikan Espargaro yang cedera di Jerez, Aprilia sangat ingin menerima semua umpan balik sebelum kembali ke Noale untuk menyempurnakan motor ’18, yang akan diluncurkan Januari mendatang.