Wawancara Romain Grosjean: Melayani F1, masa depannya yang tidak pasti, dan balap remaja

Setelah menikmati pengalaman pertamanya dengan Haas VF-18 selama tes pramusim di Spanyol, Romain Grosjean duduk bersama Crash.net untuk membahas posisinya di Formula 1, mulai dari anak muda yang menjadi headliner hingga yang berpengalaman dan apa pendapatnya tentang masa depan mobil tersebut. olahraga.

Halo Romain, Anda pertama kali merasakan Haas VF-18 sebelum musim baru dan Anda menjadi salah satu anggota senior di grid. Apakah rasanya seperti itu?

Romain Grosjean: Ya dan tidak. Dari segi usia dan pengalaman, ya, tetapi saya merasa jauh dari karier saya. Saya punya pengalaman bagus sekarang, yang sangat bagus dan sangat penting bagi tim karena itu bukan sesuatu yang tidak bisa Anda beli, tapi saya juga tidak merasa tua.

Menggunakan pengalaman itu untuk musim ketiga Anda di Haas, apakah Anda mendekati tahun ini dengan pola pikir yang berbeda?

RG: Ya, Anda mempelajari cara kerja Formula 1 sepanjang tahun karena ketika Anda datang dari seri junior, Anda memiliki peluang untuk menang setiap tahun karena semua orang memiliki mobil yang sama, tetapi kemudian Anda masuk ke F1 dan segalanya menjadi ‘sedikit berbeda. Jika Anda tidak memiliki Ferrari atau Mercedes atau mungkin Red Bull, sangat sulit memenangkan perlombaan. Saya pikir saya tahu lebih banyak tentang hal itu dan saya mencoba menggunakan semua pengalaman saya untuk membantu tim berkembang dan menjadi lebih baik dan juga menerapkannya pada diri saya sendiri untuk menjadi lebih baik sehingga saya memiliki lebih banyak pengalaman tetapi masih sangat bersemangat untuk pergi ke Melbourne.

Tahun lalu Anda ditunjuk sebagai direktur Asosiasi Pembalap Grand Prix dan menggantikan Jenson Button. Bagaimana pengalamannya?

RG: Ini sangat bagus, saya telah bekerja sangat erat dengan Alex Wurz dan Sebastian Vettel untuk melibatkan setiap pembalap – kami telah mencapainya sekarang – dan kami sedang mengerjakan proyek untuk go-kart, berada di jalur dan membantu dengan segala yang kita bisa. Itu sangat menarik. Salah satu yang terpenting adalah keselamatan go-kart karena mereka adalah anak-anak kecil. Saya tahu Alex berusaha keras untuk melakukan hal itu. Tentunya kami telah memberikan masukan tentang Halo dan hal-hal seperti itu, dan juga bekerja sama dengan FIA mengenai keputusan Stewards untuk mencoba menemukan batasannya dan apa yang benar atau salah – yang mana sangat sulit. Saya berada di Jenewa pada 10 Februari^st pada pertemuan FIA Stewards yang sangat bagus dan sangat menarik untuk berbagi dengan mereka tentang posisi kami dan bagaimana kami semua dapat meningkatkannya.

Apa motivasi Anda mengambil peran di GPDA?

RG: Saya menerimanya karena olahraga ini memberi saya sesuatu dan saya harus memberikannya kembali. Ketika Alex bertanya kepada saya apakah saya ingin melakukannya, saya menjawab ya dan yang terpenting Anda harus dipilih oleh pembalap lain, dan itu juga luar biasa. Itu adalah pengalaman yang bagus dan terkadang saya memiliki sudut pandang yang sangat berbeda dari Seb dan Alex, jadi sangat bagus untuk memiliki sudut pandang yang berbeda dan tidak ada orang yang berpikiran sama, yang berarti kami tidak akan mengambil keputusan apa pun. Ini bekerja dengan baik.

Tepat sebelum Anda bergabung sebagai direktur GPDA, sebuah surat terbuka diterbitkan yang menguraikan kekhawatiran tentang arah masa depan F1. Sejak surat itu ada perubahan besar dengan masuknya Liberty. Apa hubungan GPDA dengan Liberty?

RG: Sangat bagus, Alex melakukan pekerjaan sehari-hari, tapi hubungannya baik. Ketika mereka masuk, mereka berbicara dengan semua manajer dan berbicara kepada kami untuk mengatakan ‘teman-teman, kami di sini untuk membuat pertunjukan lebih baik dan setiap ide diterima’, saya pikir itu adalah cara yang baik untuk maju. Kita berada di dalam mobil, jadi kita melihat sesuatu dari sudut pandang berbeda dari luar sehingga kita bisa mempunyai ide-ide baru.

Apakah ada pertemuan rutin dengan Liberty dan GPDA?

RG: Alex menghadiri semua pertemuan, tapi itu sebagian besar karena kami tidak punya waktu untuk menghadirinya hampir sepanjang waktu. Kami bertemu dengan para pembalap di trek setelah pengarahan pembalap pada hari Jumat dan kami juga memiliki grup WhatsApp dengan Alex dan Seb tempat kami berbagi segalanya dan berpikir.

Saat Anda menandatangani surat dengan manajer lainnya di awal tahun 2016, apakah Anda mengkhawatirkan masa depan F1?

RG: Kami memiliki kekhawatiran tentang F1 dan itu adalah satu hal yang dapat kita lihat bahwa jumlah penonton menurun dan semakin sedikit orang yang menonton F1. Kami pikir jika orang-orang berhenti menonton F1 maka suatu saat F1 akan mati karena semua orang akan pergi. Itu sebabnya kami melakukannya dan ada beberapa hal yang tidak kami dukung secara khusus. Saya pikir sekarang Liberty telah hadir, mereka mencoba berbagai hal, ada yang akan berhasil dan ada yang tidak, tapi saya menyukai kenyataan bahwa mereka sedang mencoba.

Hal yang paling saya benci adalah ketika sebelum sebuah ide dicoba, orang-orang menolaknya dan itu tidak adil. Misalnya saja perubahan parade pebalap F1 di Austin, ada yang menyukainya dan ada yang tidak menyukainya, tapi setidaknya kami sudah berusaha dan bisa menyiasatinya. Mencoba melakukan sesuatu yang berbeda adalah hal yang diperlukan.

Ide seperti apa yang muncul dari para manajer atau sebagian besar diserahkan kepada Liberty?

RG: Saat kami punya ide, kami selalu bisa datang dan membagikannya. Sejujurnya, walaupun kita punya cukup banyak hal untuk tidak memikirkan bagaimana menjalankan parade pengemudi, misalnya, jika kita punya ide tentang keselamatan atau pengaturan waktu, ada baiknya kita bisa membagikannya.

Salah satu isu besarnya adalah peluncuran Halo tahun ini. Apakah Liberty terlibat dalam diskusi mengenai hal tersebut?

RG: Tidak juga karena mereka masuk setelah diputuskan. Itu adalah keputusan FIA dan GPDA tidak akan pernah memblokir apapun demi keselamatan. Ada beberapa pendapat yang berbeda tapi kami di sini untuk meningkatkan keselamatan di F1 yang kami dukung.

IndyCar telah menguji opsi lain selain Halo, seperti Aeroscreen. Melanjutkan pembicaraan kita, haruskah F1 mendorong lebih banyak eksperimen?

RG: Ya, saya harap Halo adalah fase transisi dan kami akan menemukan sesuatu yang lebih baik. Ini adalah fase pertama. Anda bisa membiasakan diri mengendarai Halo, itu bagus, tapi ada satu hal yang tidak saya khawatirkan, tapi saya merasa sedih karena kami tidak melihat pengemudinya lagi. Pada akhirnya, ada seorang pengemudi di dalam mobil dan kami diperbolehkan memiliki satu corak helm dalam setahun dan kami bahkan tidak melihat helmnya, jadi saya pikir sesuatu yang lain akan lebih baik. Tapi sekali lagi keselamatan harus diutamakan dan cukup untuk mendandani mobil.

Menggabungkan semua poin ini, tahun-tahun Anda di F1 dan waktu di Haas, bagaimana Anda melihat masa depan Anda di F1?

RG: Saya tidak tahu… Saya merasa sudah separuh jalan dalam karir Anda karena saya baru memulainya pada usia 26 atau 27, jadi saya sudah cukup tua untuk memulai di F1. Saya punya banyak energi untuk dibelanjakan dan meski kontrak saya habis di akhir tahun, saya tidak mengkhawatirkannya dan masa depan saya akan bagus. Mungkin suatu hari nanti saya punya kesempatan menjadi juara dunia dan itulah alasan saya berada di F1.

Jadi Anda tidak melihat generasi muda datang ke F1 dan merasa terlalu tua?

RG: Saya merasa lebih berpengalaman! Kami baru-baru ini mengalami siklus dengan banyak pembalap muda yang masuk – misalnya Max, Esteban dan Pierre – mungkin pembalap berikutnya akan sedikit lebih tua, kita lihat saja nanti. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik di F1. Max adalah pemain mapan dan Esteban menjalani musim yang sangat bagus tahun lalu dan terlihat nyaman di F1, yang merupakan hal yang sulit dilakukan.

Di lintasan Anda adalah kompetitor, namun di GPDA Anda juga adalah rekan kerja. Apakah ada cara untuk bersikap ramah di luar lintasan dan kemudian tidak bersahabat di lintasan?

RG: Sulit, Anda tidak pernah punya teman saat balapan. Katakanlah jika saya adalah teman baik Lewis Hamilton dan Mercedes menelepon saya untuk mengatakan ‘apakah Anda ingin kursinya?’ karena tentu saja saya akan menjawab ya, tetapi apakah Anda akan melakukan itu pada teman Anda karena dia akan kehilangan pekerjaan. Hanya ada sedikit kursi di dunia yang memungkinkan Anda memenangkan balapan F1, jadi Anda ingin pergi ke sana. Kalau temannya disana, susah. Ada banyak rasa hormat dan hubungan baik tapi persahabatan tidak, mungkin jika kita berhenti kita bisa berteman tapi sebelumnya itu bisa jadi sulit.

Apakah itu sesuatu yang bisa Anda dapatkan dari Felipe Massa setelah dia pensiun?

RG: Ya, tentu saja.

Bertahun-tahun lagi di F1, jadi antara sekarang dan nanti, hal apa yang ingin Anda capai dan banggakan, baik di dalam maupun di luar lintasan?

RG: Tentu saja Anda ingin memenangkan balapan dan menjadi juara dunia, tapi saya beruntung sudah punya 10 podium di F1, lumayan dengan 120 balapan dimulai. Melihat ke belakang sekarang, saya pikir karir saya sudah tidak buruk, ini sukses karena jika saya masih kecil dan seseorang akan mengatakan kepada saya bahwa saya akan mengatakan ya, saya senang dengan apa yang saya miliki sekarang. Saya beruntung masih punya beberapa tahun lagi dan mungkin yang terbaik masih akan datang.

Terima kasih atas waktunya Romain.

RG: Tidak masalah, terima kasih.